Avanço do Turismo de Observação na Bahia
A temporada de 2026 para observação de baleias-jubarte na Bahia apresentou um crescimento significativo de 15%, em relação ao ano anterior. O Projeto Baleia Jubarte (PBJ) acompanhou 449 cruzeiros turísticos, totalizando 940 horas de navegação. Durante essas viagens, foram registradas 1.648 baleias, entre 1.499 adultos e 149 filhotes, o que demonstra a expansão da atividade na região. Mais de 7,5 mil turistas receberam informações sobre as iniciativas de conservação e pesquisa promovidas pelo projeto.
Atuação em Diversos Pontos e Engajamento dos Visitantes
As atividades ocorreram em cinco locais estratégicos: Praia do Forte, Salvador, Itacaré, Porto Seguro e Caravelas, na região de Abrolhos, com o apoio de sete parceiros institucionais. Pesquisadores conduziram palestras antes dos embarques para explicar a biologia e o comportamento das baleias, além de orientar os turistas quanto às práticas responsáveis para a aproximação das embarcações, sempre respeitando as normas vigentes.
Além dos avistamentos, foram registrados 599 grupos de baleias e realizadas 699 fotoidentificações pelas nadadeiras caudais, que funcionam como impressões digitais únicas para cada animal. Esse método permite o monitoramento individual das baleias e o acompanhamento dos seus deslocamentos ao longo do tempo.
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Comparativo com a Temporada Anterior e Impacto Científico
Em comparação com 2025, quando foram realizadas 285 saídas com aproximadamente 6,5 mil passageiros, a temporada de 2026 mostra um desempenho superior. No ano anterior, foram avistadas 1.166 baleias adultas e 170 filhotes, com 351 fotoidentificações. O crescimento reforça a importância do turismo de observação como uma ferramenta valiosa para a pesquisa científica.
Sérgio Cipolotti, coordenador de pesquisa do PBJ, enfatiza que a participação dos turistas vai além da simples visualização. “Os dados coletados são essenciais. Além da experiência de ver as baleias de perto e do respeito às normas, o envolvimento na fotoidentificação representa uma contribuição extraordinária”, afirma.
Ciência Cidadã e Expansão das Pesquisas
Os registros feitos durante os passeios superam alguns indicadores dos cruzeiros científicos do Instituto Baleia Jubarte, parceiro da Petrobras desde 1996. A iniciativa de ciência cidadã ganhou força com a doação de 96 fotografias feitas por turistas, incorporadas ao processo de fotoidentificação.
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O Instituto realizou 31 cruzeiros científicos nas regiões de Abrolhos, Salvador e Praia do Forte, percorrendo 964 milhas náuticas e registrando 159 grupos com 459 baleias, sendo 425 adultos e 34 filhotes. Foram feitas 150 fotoidentificações, 40 biópsias e técnicas de fotogrametria para medir os animais por meio de imagens.
Expansão do Projeto e Benefícios Locais
Enrico Marcovaldi, vice-presidente do Instituto Baleia Jubarte, explica que a recuperação da população das baleias levou à ocupação de novas áreas no litoral baiano, além do tradicional Banco dos Abrolhos, conhecido local de reprodução. Essa expansão exige um monitoramento mais amplo e cria oportunidades para geração de emprego e renda por meio do turismo de observação.
Atualmente, o projeto possui bases móveis em Salvador, Itacaré e no Centro Histórico de Porto Seguro, além das unidades fixas em Caravelas e Praia do Forte. Centros de visitação também funcionam em locais como o Centro Náutico e o Farol da Barra, em Salvador, fortalecendo o contato entre a sociedade e as ações durante a temporada.