Quando a Saúde do Estômago das Crianças Precisa de Cuidado
Sintomas como refluxo, náuseas, vômitos, prisão de ventre, dor abdominal frequente e alterações no funcionamento intestinal são frequentemente vistos como situações passageiras durante a infância. Entretanto, a recorrência desses sinais revela a necessidade de um olhar especializado para a saúde gastrointestinal infantil. Uma revisão sistemática publicada no The Journal of Pediatrics, que analisou dados de 18.935 crianças, apontou uma prevalência mediana de transtornos gastrointestinais funcionais de 22,2% entre crianças até 4 anos e 21,8% entre 4 e 18 anos. Entre os distúrbios mais frequentes destacam-se a constipação funcional, a dispepsia e a síndrome do intestino irritável.
Constipação Infantil: Um Sintoma que Não Pode Ser Ignorado
A constipação é uma das condições mais comuns e, muitas vezes, subestimada pelas famílias. Segundo dados do National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), dos Estados Unidos, quase uma em cada 20 consultas pediátricas tem como motivo esse sintoma. A constipação pode se manifestar por fezes endurecidas, evacuações dolorosas, pouco frequentes ou pela sensação de evacuação incompleta. Quando persistente, interfere diretamente na rotina da criança, afetando a alimentação, o sono e a qualidade de vida, explica a gastropediatra Sabrina Marques, da clínica Cliagen, do Grupo CITA.
Avaliação Médica: Diferenciando Sintomas Funcionais de Doenças Graves
Nem todos os sintomas gastrointestinais na infância indicam apenas alterações funcionais. Dor abdominal recorrente, perda de peso, dificuldade para ganhar peso e altura, presença de sangue nas fezes, vômitos persistentes, diarreia prolongada ou sintomas que despertam a criança à noite são sinais que demandam investigação médica. A gastroenterologia pediátrica tem como missão distinguir manifestações funcionais, comuns nessa faixa etária, de doenças orgânicas que necessitam de diagnóstico e tratamento específicos. Isso evita tanto a banalização dos sintomas quanto a realização de exames desnecessários, ressalta a especialista.
Impacto das Doenças Gastrointestinais na Infância
A Organização Mundial da Saúde (OMS) destaca que doenças diarreicas causam cerca de 443 mil mortes anuais entre crianças menores de cinco anos, sendo a terceira maior causa de mortalidade nessa faixa etária mundialmente. Embora muitos casos sejam preveníveis e tratáveis, esse dado evidencia a gravidade que os problemas do sistema digestivo podem atingir, especialmente quando associados a desidratação, infecções e desnutrição. Na prática, a gastroenterologia pediátrica atua desde sintomas aparentemente simples até condições mais complexas, com uma abordagem que considera o desenvolvimento, a alimentação e a qualidade de vida da criança, conclui a médica Sabrina Marques.