Expansão da malha aérea fortalece o turismo em Petrolina
Petrolina vive um momento de crescimento no setor turístico, impulsionado por investimentos na rede hoteleira, ampliação dos voos e valorização do turismo de lazer. A cidade, que completou 131 anos de emancipação política nesta segunda-feira (21), destaca o turismo como um motor importante para seu desenvolvimento econômico. O Aeroporto de Petrolina – Senador Nilo Coelho, com uma das maiores pistas do Nordeste, é peça-chave para essa expansão.
Nas últimas semanas, a malha aérea local ganhou reforço significativo. “O aeroporto é bastante movimentado pelo turismo de negócios ligado à fruticultura. Recentemente, foi lançada a rota Recife-Petrolina pela Latam, em 2 de setembro, um presente para a cidade. Além disso, no segundo semestre do ano passado, a Gol retomou o voo Petrolina-Salvador, interrompido durante a pandemia”, informa Tais Farias, secretária executiva de Turismo e Desenvolvimento Econômico de Petrolina.
Infraestrutura aérea estratégica com potencial para expansão
Com 3.250 metros, a pista do aeroporto de Petrolina supera as de capitais como Recife (2.751 metros), Salvador (3.003 metros) e Fortaleza (2.755 metros). Essa dimensão já permitiu voos cargueiros diretos com frutas para a Europa, embora esse serviço esteja suspenso desde a pandemia. Atualmente, a exportação agrícola ocorre via modais rodoviário e marítimo.
Luiz Rogério Rocha Pereira, administrador do passeio turístico Vapor do Vinho, destaca a oportunidade de crescimento: “Tem voos que passam por cima de Petrolina a caminho de Fortaleza. Por que não fazer uma conexão aqui? Uma ponte aérea entre Petrolina e Fortaleza poderia impulsionar ainda mais o turismo regional”.
Crescimento da rede hoteleira e melhorias no Centro de Convenções
A rede hoteleira da cidade também está em expansão, com cerca de 2.500 leitos disponíveis atualmente. Em maio, foi inaugurado o Ibis Styles, um prédio de 14 andares próximo à orla do Rio São Francisco, com 150 apartamentos. O investimento de R$ 32,3 milhões integra um montante total de R$ 90 milhões da rede Accor em parceria com a operadora Stelar, que prevê a construção de mais unidades da marca ibis em Pernambuco, incluindo Caruaru e Serra Talhada.
“Já contamos com uma boa rede hoteleira. Além do Ibis Styles, há planos para um terceiro Ibis e um hotel Ramada, da rede Wyndham Hotels & Resorts, em Petrolina. O turismo está a todo vapor”, afirma Tais Farias.
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Outro destaque é a reforma do Centro de Convenções, prevista para ser concluída em 2027. O espaço será ampliado e modernizado para receber grandes eventos, contando com um teatro e várias salas, o que deve fortalecer o turismo corporativo na cidade.
Turismo de lazer ganha espaço e atrai novos públicos
Embora o turismo corporativo, especialmente ligado ao agronegócio, ainda represente a maior parte da demanda, o turismo de lazer cresce de forma consistente. “Estimamos que antes o turismo corporativo representava entre 70% e 80%, mas atualmente essa fatia caiu para cerca de 60%, com o lazer ganhando espaço, especialmente após 2020”, comenta a secretária executiva.
Luiz Rogério acrescenta que a cidade se consolida como destino de lazer: “Muitos turistas buscam alternativas ao tradicional roteiro de praia e veem no Sertão uma opção diferente. A população local também está envelhecendo, o que influencia essa mudança de perfil”.
Enoturismo se destaca como atrativo consolidado no Vale do São Francisco
Entre as atividades de lazer, o enoturismo é um dos principais atrativos do Vale do São Francisco. Com 15 anos de operação, o passeio turístico Vapor do Vinho é um dos mais tradicionais da região, oferecendo navegação pelo Lago de Sobradinho, música ao vivo, almoço e visita à vinícola Terra Nova, conhecida pelo rótulo Miolo, em Casa Nova, Bahia.
O turismo náutico vem crescendo. “Inicialmente, havia poucas embarcações. Com o sucesso do passeio, empresários passaram a investir em catamarãs para atender grupos de 10 a 20 passageiros”, explica Pereira. O Vapor do Vinho opera com cerca de 250 passageiros por viagem, atendendo até 500 turistas por dia e cerca de 2.000 mensalmente. O preço do passeio é R$ 286 por pessoa, incluindo todas as atrações.
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Calendário de eventos movimenta a economia local
Eventos culturais e esportivos também ampliam o turismo em Petrolina. Durante o Ciclo Junino deste ano, a cidade recebeu cerca de 1 milhão de visitantes provenientes de 150 municípios brasileiros, gerando R$ 325 milhões em movimentação econômica.
O São João tornou-se uma referência nacional, competindo com Caruaru, enquanto o Carnaval local também atrai público, embora com menor divulgação. Outros eventos, como a Torresmo Fest, campeonatos de beach tênis e o triatlo Mãe Malvada, organizado pela triatleta Ana Augusta, reforçam o calendário turístico.
Além disso, corridas temáticas, como as da uva, do vinho, da manga e da Seiva do Vale, acontecem em locais inusitados, como fazendas, e oferecem vinhos e espumantes aos participantes.
Participação em feiras e projeção para o turismo na região
Desde fevereiro do ano passado, a prefeitura de Petrolina tem investido na participação em feiras nacionais e internacionais de turismo, adotando uma nova identidade visual que destaca a cidade como polo de inovação e desenvolvimento.
Neste mês de aniversário, a cidade marca presença na Abav Expo, em São Paulo, e na Feira Internacional do Turismo, em Buenos Aires. Com os avanços recentes em voos, infraestrutura hoteleira, diversificação do turismo de lazer e calendário de eventos robusto, Petrolina caminha para consolidar o turismo como um dos pilares de sua economia nos próximos anos.