Estudo Revela Aumento na Produção de Acerola
Pesquisas conduzidas pela Embrapa Semiárido, localizadas no Vale do São Francisco, demonstraram que o manejo de abelhas nativas pode elevar a produtividade da acerola em até 103%. Os experimentos, realizados em Petrolina (PE) e Juazeiro (BA), apontaram que a presença dessas polinizadoras é crucial para maximizar a produção, apresentando um aumento médio entre 32% e 103%, dependendo das condições de cultivo.
Os pesquisadores implementaram 840 ninhos-armadilha nas áreas de cultivo, obtendo uma taxa de ocupação impressionante de 88,21%, superando dados de investigações anteriores. O destaque dessa pesquisa recai sobre as abelhas do gênero Centris, que se mostraram especialistas na coleta de óleos florais e foram responsáveis por 91,7% das visitas às flores da aceroleira.
A coordenadora do estudo, Lúcia Kiill, enfatiza a importância dos polinizadores mesmo em culturas autopolinizadas, como a aceroleira. “Os resultados obtidos na Fase I do projeto são significativos, evidenciando o impacto direto das abelhas na frutificação e no desenvolvimento dos frutos,” afirma. Essa constatação reafirma o papel essencial da polinização para o aumento da produtividade agrícola, especialmente em uma cultura de grande relevância econômica como a acerola.
Importância Econômica da Acerola no Brasil
O Brasil se destaca como o maior produtor e exportador mundial de acerola, com cerca de 80% da produção concentrada na região Nordeste, especialmente nos estados de Pernambuco, Ceará e Sergipe. Nos perímetros irrigados de Petrolina e Juazeiro, a acerola ocupa aproximadamente 7 mil hectares, possibilitando até oito colheitas anualmente. Essa produção não apenas abastece o mercado de consumo in natura, mas também a indústria de sucos e polpas, garantindo uma fonte de renda constante para pequenos e médios agricultores locais.
Para aumentar a presença das abelhas nos pomares, o estudo sugere estratégias simples e efetivas. A primeira delas consiste em manter ao redor dos cultivos espécies vegetais que ofereçam pólen, néctar e óleos florais ao longo do ano, principalmente em períodos em que a aceroleira não está em floração.
Estratégias de Manejo para Polinização Eficiente
Dentre as plantas recomendadas para esse fim, destacam-se o murici, a embira-rosa, o pau-ferro, a falsa-dormideira e a malva-rasteira. A preservação de áreas de Caatinga também é benéfica, servindo como recurso adicional para os polinizadores. Além disso, é crucial garantir locais adequados para a nidificação das abelhas. Os ninhos-armadilha foram confeccionados em blocos de madeira perfurados, com melhores resultados observados em cavidades de 10 a 12 milímetros de diâmetro e profundidade de 10 a 14 centímetros.
Lúcia Kiill orienta que esses ninhos sejam instalados em locais sombreados e protegidos, preferencialmente nas proximidades das áreas de nascimento das abelhas. Essa prática não apenas estimula o retorno dos insetos, mas também promove a permanência deles nos cultivos, reforçando assim a colaboração natural que eles oferecem na polinização.
O avanço em pesquisas como essa, que envolve o manejo de polinizadores, não só contribui para a sustentabilidade da agricultura, mas também realça o valor dos ecossistemas naturais no fortalecimento da produção agrícola no Brasil.