O apelo da prefeita
“Por favor, venham. Nós amamos vocês, precisamos de vocês e sentimos sua falta.” Este clamor, vindo da prefeita de Las Vegas, Shelley Berkley, busca reconquistar os canadenses, que representam uma parcela significativa dos turistas que visitam a famosa cidade do entretenimento nos Estados Unidos.
Em setembro, Berkley expressou preocupação com a queda acentuada no turismo, que já havia sido abordada anteriormente, em agosto. Para ela, as viagens internacionais estão em declínio, refletindo uma situação que impacta severamente a economia local. “O fluxo de turistas canadenses, que costumava ser constante, agora é quase inexistente”, comentou, referindo-se à cidade de Nevada, famosa por seus cassinos e espetáculos grandiosos.
As estatísticas confirmam seus temores. Las Vegas tem registrado uma diminuição contínua no número de visitantes, com julho sendo o sétimo mês consecutivo de quedas anuais. Os números da Las Vegas Convention and Visitors Authority (LVCVA) indicam que apenas 3,2 milhões de turistas visitaram a cidade em julho, uma diminuição de 12% em relação ao ano anterior.
Implicações do cenário nacional
Embora o verão normalmente apresente um fluxo turístico reduzido, especialistas ressaltam que a queda deste ano está ligada às novas tarifas e políticas de imigração implementadas pelo governo do ex-presidente Donald Trump. Até abril, o Departamento de Comércio dos EUA revelou que a chegada de visitantes internacionais caiu em 2,4% em comparação ao mesmo período em 2024.
Andrew Woods, diretor do Centro de Pesquisa Econômica e Empresarial da Universidade de Nevada, chama a atenção para o fato de que Las Vegas pode ser vista como um “termômetro” para a economia nacional. “A cidade é altamente dependente de gastos discricionários, e isso se reflete diretamente na saúde econômica do país”, destacou.
Os dados de ocupação hoteleira também mostram um declínio significativo, com a taxa caindo em relação ao ano passado. O Aeroporto Internacional Harry Reid recebeu cerca de 287 mil passageiros a menos em julho de 2024, totalizando uma redução de 4,4% desde janeiro.
Economia e preços em alta
A prefeita atribuiu parte da diminuição no número de visitantes à incerteza econômica que faz com que os consumidores evitem gastar. Ela mencionou que a inflação, que continua a se acelerar, e o recente corte nas taxas de juros pelo Federal Reserve estão afetando diretamente o comportamento dos turistas.
Berkley, que cresceu em Las Vegas, lembrou que, em tempos passados, a cidade era conhecida por oferecer entretenimento acessível, com refeições e hospedagens a preços muito baixos. “Agora, as pessoas sentem que não estão recebendo o valor pelo que pagam”, disse.
Impacto nas relações internacionais
Além dos turistas americanos, a cidade também viu uma queda no número de visitantes internacionais, especialmente do Canadá, que historicamente representou a maior parte do turismo estrangeiro em Las Vegas. Dados apontam que, em 2024, mais de 1,4 milhão de canadenses visitaram a cidade, mas essa cifra está em risco de queda.
Economistas acreditam que a diminuição do turismo canadense é menos sobre a economia e mais sobre a percepção negativa gerada pela retórica política do governo Trump, que incluiu tarifas e comentários controversos sobre o Canadá.
Por outro lado, um aumento de 12% foi registrado no turismo vindo do México. No entanto, a consulesa mexicana em Las Vegas apontou que a insegurança e as políticas de imigração também têm feito os turistas pensarem duas vezes antes de visitar a cidade.
Desafios e apelos à ação
Em meio a esse cenário, a prefeita de Las Vegas fez um apelo claro: “Queremos que as pessoas venham, se divirtam e voltem para casa… e voltem em seis meses.” Este apelo reflete não apenas uma esperança de revitalizar o turismo local, mas também um reconhecimento da importância fundamental que os visitantes têm para a economia da cidade. Apesar dos desafios enfrentados, o desejo de reverter a tendência de queda é palpável, e a esperança de que um novo fluxo de turistas possa surgir permanece viva.