Um Projeto Transformador
Desde 2006, o Projeto Trilha Jovem Iguassu vem se destacando como uma das iniciativas mais relevantes em Foz do Iguaçu, Paraná. Idealizado pelo Instituto Polo Internacional Iguassu, este programa tem como principal objetivo preparar jovens para o mercado de trabalho, especialmente no setor turístico, que é a base da economia local. A proposta une educação, cidadania e oportunidades, beneficiando milhares de famílias na região trinacional.
A ideia por trás do projeto surgiu da percepção de que o turismo, enquanto vocação econômica de Foz do Iguaçu, poderia atuar como uma alavanca de transformação social. Desde seu início, o Trilha Jovem oferece capacitação gratuita a jovens em situação de vulnerabilidade, preparando-os não apenas para ingressar no mercado de trabalho, mas também para se tornarem cidadãos ativos e protagonistas de suas trajetórias.
Reconhecimento e Impacto
Entre 2006 e 2009, o Trilha Jovem Iguassu ganhou notoriedade nacional ao ser reconhecido como o melhor destino do Projeto Trilha Jovem no Brasil. Esse reconhecimento consolidou a metodologia do programa, que demonstrou eficácia na formação profissional dos participantes. Em 2008, o projeto passou a fazer parte integrante das ações do Instituto Polo Internacional Iguassu, ampliando sua estrutura pedagógica e alcance.
O reconhecimento institucional chegou em 2013, quando o projeto obteve a certificação de Tecnologia Social da Fundação Banco do Brasil, atestando a inovação e a capacidade de gerar impacto social mensurável. Essa certificação foi renovada em 2015 e 2017, confirmando a relevância e a consistência da iniciativa.
Parcerias Estratégicas e Crescimento
O Trilha Jovem expandiu suas parcerias, com destaque para a Itaipu Binacional, que tem apoiado financeiramente diversas edições do programa. Em 2018, a iniciativa alcançou um novo patamar ao ser reconhecida pelo Criança Esperança, da Rede Globo, em parceria com a Unesco. Esse reconhecimento abriu portas para novos investimentos em infraestrutura e formação.
Em termos de números, o impacto é significativo. Até 2016, o projeto havia capacitado mil jovens. Em 2018, ao completar dez edições, o número de participantes subiu para 1.350. Já em 2022, cerca de 1.975 adolescentes e jovens foram formados, e em 2025, o projeto terá impactado aproximadamente 2.350 jovens, solidificando sua posição como um dos maiores programas de qualificação juvenil no oeste do Paraná.
Foco em Empreendedorismo e Novas Iniciativas
Em sua evolução, o Trilha Jovem incorporou novos eixos formativos, incluindo eventos, empregabilidade e empreendedorismo. A partir de 2023, foram lançadas novas ações, como o Trilha Pró, direcionado a ex-alunos já empregados, e o Trilha na Comunidade, que promoveu oficinas e palestras em escolas públicas, alcançando centenas de estudantes.
Além disso, a metodologia do projeto foi levada a Porto Seguro, na Bahia, através de uma parceria com o Airbnb, destacando sua capacidade de adaptação em diferentes contextos sociais e turísticos.
Reconhecimento Internacional
Recentemente, o Trilha Jovem recebeu o prêmio “A la cooperación turística internacional 2025”, conferido pela Asociación Internacional para la Cooperación y Desarrollo Turísticos (Asicosur), na Feira Internacional de Turismo (Fitur), em Madri. A premiação reconheceu o trabalho do projeto na construção de pontes entre diferentes culturas e na promoção da inclusão social através da educação profissional.
Atualmente, a 16ª edição do projeto Trilha Jovem Iguassu se iniciou, reafirmando o compromisso com a juventude, o turismo sustentável e o desenvolvimento humano. Mais do que apenas preparar profissionais, a iniciativa tem se estabelecido como um agente de transformação social, mostrando que investir na juventude é investir no futuro do turismo e da comunidade local.
Histórias de Sucesso: De Aluno a Empresário
Diego Bueno, 37 anos, é um exemplo das transformações provocadas pelo Trilha Jovem. Ele conheceu o projeto em 2007, após deixar o serviço militar e enfrentar dificuldades de emprego. Morador da Vila C, viu no programa uma chance de mudar de vida. Ingressou no curso de Viagens e Turismo e dedicou-se intensamente. “Eu entendi que aquela era a minha chance”, recorda-se.
Após a formação, Diego foi inserido no setor hoteleiro, onde rapidamente se destacou e conquistou promoções. Ele voltou ao Instituto Polo Iguassu para organizar grandes eventos, como o Festival Internacional de Turismo das Cataratas, e coordenar projetos estratégicos. Com o apoio do instituto, ele se formou em faculdade e, hoje, lidera uma agência de marketing com uma equipe nacional. “Tudo começou na Trilha Jovem. Sou grato ao projeto por ter me mostrado o caminho”, finaliza.