Antônio Carlos Mendes e a Nova Odisseia na Alemanha
Antônio Carlos Mendes, tetracampeão brasileiro paralímpico nos 5 mil metros, está pronto para enfrentar um novo desafio internacional. Representando a equipe da Associação Petrolinense de Atletismo (APA), o atleta cego vai competir na Maratona de Hamburgo, marcada para o dia 26 deste mês. O objetivo? Superar sua marca de 2h39, alcançada durante a Maratona de Sevilha em 2024, uma das melhores do mundo na categoria T11, que inclui corredores com deficiência visual total.
Segundo Antônio, a expectativa é otimista. “Estamos na fase final de nossos treinos, ajustando a intensidade para garantir energia suficiente no dia da prova”, comentou. A confiança vem de um trabalho árduo e contínuo com seu guia, Laécio Lima, que possui ampla experiência como acompanhante em competições, com quase duas décadas de atuação.
Preparação e Estratégia para o Sucesso
Laécio, que é considerado os olhos de Antônio durante as corridas, destacou a complexidade de seu papel. “A comunicação e o entendimento mútuo são essenciais para o sucesso. Não se trata apenas de correr; qualquer erro pode afetar diretamente o desempenho”, explicou. A dupla já mostrou seu potencial em Sevilha e agora busca uma nova melhora.
O treinador Marciano Barros enfatiza que a participação na Maratona de Hamburgo se insere em um planejamento estratégico voltado para o ciclo paralímpico de 2028. “Antônio ficou entre os três melhores do mundo em sua categoria com o tempo de 2h39. Para 2026, estamos almejando um sub-2h30, o que o colocaria mais perto de uma vaga nos Jogos de 2028”, disse Barros.
A Importância de Cada Competição no Caminho Paralímpico
O comprometimento e a preparação da equipe são evidentes. A delegação da APA Petrolina tem previsão de embarque para a Alemanha no dia 21 de abril, permitindo tempo suficiente para adaptação ao fuso horário e às exigências da prova. O foco é se consolidar no cenário internacional e garantir uma colocação favorável no ranking, especialmente em um ano crucial, onde as janelas de índice para os Jogos de 2028 começam em 2027.
Antônio Carlos e Laécio representam não apenas suas equipes, mas também um exemplo de superação e determinação. O atleta reconhece que a maratona não é apenas um teste físico, mas mental. “Estamos controlando a ansiedade para que ela não interfira em nosso desempenho. Cada corrida é uma lição e uma oportunidade de evolução”, finalizou.