Transformação Social Através do Turismo
Desde sua fundação em 2006 pelo Instituto Polo Internacional Iguassu, o Trilha Jovem Iguassu se tornou uma referência em qualificação profissional e inclusão social em Foz do Iguaçu, Paraná. Focado na capacitação de adolescentes e jovens para o mercado de trabalho, especialmente no setor turístico, o projeto integra educação, cidadania e empregabilidade, impactando positivamente milhares de famílias na região trinacional.
A iniciativa surgiu da percepção de que o turismo, como principal vetor econômico da região, poderia promover uma mudança social significativa. Desde seu início, o Trilha Jovem se dedicou a oferecer formação gratuita a jovens em situação de vulnerabilidade, preparando-os para ingressar no mercado de trabalho e para desenvolver projetos de vida e cidadania.
Entre 2006 e 2009, o projeto foi reconhecido nacionalmente, recebendo o título de melhor destino do Projeto Trilha Jovem no Brasil, consolidando sua metodologia e demonstrando resultados relevantes na formação de seus participantes. Em 2008, a iniciativa foi incorporada às ações permanentes do Instituto Polo Internacional Iguassu, ampliando sua estrutura e alcance pedagógico.
Reconhecimento e Crescimento do Projeto
O reconhecimento institucional do Trilha Jovem aconteceu em 2013, quando recebeu pela primeira vez a certificação de Tecnologia Social da Fundação Banco do Brasil. Essa certificação comprovou que a metodologia utilizada era inovadora e gerava impactos sociais mensuráveis. O selo foi renovado em 2015 e 2017, reafirmando a importância e a eficácia do projeto.
O Trilha Jovem também estabeleceu parcerias estratégicas ao longo dos anos, destacando-se o apoio financeiro da Itaipu Binacional em diversas edições do programa. Em 2018, um marco significativo foi atingido quando o projeto foi aprovado na iniciativa Criança Esperança, promovida pela Rede Globo em colaboração com a Unesco, o que ampliou sua visibilidade nacional e possibilitou novos investimentos em infraestrutura e formação.
Os números refletem o sucesso do projeto: em 2016, mil jovens já haviam sido capacitados. Ao completar dez edições em 2018, esse número saltou para 1.350 participantes. Já em 2022, mais de 1.975 jovens haviam se formado, e até 2025, a expectativa é que cerca de 2.350 jovens tenham sido atendidos desde a criação do programa, solidificando sua posição como um dos maiores esforços contínuos de qualificação juvenil do oeste do Paraná.
Inovação na Metodologia de Formação
A metodologia do Trilha Jovem passou por evoluções significativas ao longo do tempo. Inicialmente focado nas áreas operacionais do turismo, o projeto agora abrange novas temáticas, como eventos, comportamento profissional e empreendedorismo. A partir de 2023, iniciativas adicionais, como o Trilha Pró, para ex-alunos já inseridos no mercado, e o Trilha na Comunidade, que leva palestras e oficinas a escolas públicas, alcançaram centenas de estudantes.
Outro avanço importante foi a expansão do projeto além das fronteiras de Foz do Iguaçu. Em colaboração com o Airbnb, o Trilha Jovem Iguassu multiplicou sua metodologia em Porto Seguro, na Bahia, evidenciando a possibilidade de reaplicação em diversos contextos sociais e turísticos.
Recentemente, o projeto foi agraciado com o prêmio “A la cooperación turística internacional 2025” pela Asociación Internacional para la Cooperación y Desarrollo Turísticos (Asicosur), durante a Feira Internacional de Turismo (Fitur) em Madri. Este reconhecimento celebrou a atuação do Trilha Jovem em ambientes trinacionais e a integração educacional e social promovida.
Compromisso com a Juventude e Sustentabilidade
Em 2023, o Trilha Jovem Iguassu deu início à sua 16ª edição, reafirmando seu compromisso com a juventude, o turismo sustentável e a transformação social. O programa se consolidou como um importante agente de mudança, demonstrando que investir em jovens é essencial para o futuro não só do setor turístico, mas da comunidade como um todo.
Um exemplo inspirador é Diego Bueno, de 37 anos, que conheceu o projeto em 2007, logo após deixar o serviço militar e enfrentar o desemprego. Morador da Vila C, ele viu na Trilha Jovem uma oportunidade de mudar sua trajetória. Ingressou no curso de Viagens e Turismo e dedicou-se intensamente. “Aquela foi a minha chance,” recorda.
Após se formar, Diego conseguiu emprego no setor hoteleiro e rapidamente conquistou promoções. Mais tarde, voltou ao Instituto Polo Iguassu, onde organizou eventos de grande porte, como o Festival Internacional de Turismo das Cataratas. Com apoio do instituto, ele se graduou, especializou-se e tornou-se empresário. Hoje, com 37 anos, lidera uma agência de marketing com equipe em todo o Brasil. “Tudo começou na Trilha Jovem. Sou profundamente grato por essa oportunidade,” conclui.