Futebol Pernambucano: Uma Nova Era Sem o Sertão
O Campeonato Pernambucano de 2026 teve seu início marcado por um evento inédito e preocupante para o futebol do interior: pela primeira vez em 30 anos, a competição não contará com representantes da região do Sertão. Esse fato histórico se faz presente desde 1996, quando a Série A era dominada por clubes sertanejos. O ciclo de 29 anos consecutivos de presença da região, que se iniciou em 1997 com o 1º de Maio, de Petrolina, agora chega ao fim.
A exclusão do Sertão nesta edição do estadual é resultado dos rebaixamentos do Petrolina e do Afogados em 2025. Para agravar a situação, o Decisão, que havia representado Sertânia na última temporada, decidiu mudar sua sede de volta para Goiana, sua cidade de origem na Zona da Mata. Assim, o Campeonato Pernambucano deste ano contará com apenas oito equipes: Sport, Santa Cruz, Náutico, Retrô, Decisão, Maguary, Jaguar e Vitória.
Um Legado de Glórias e Resistência do Sertão
Apesar da ausência na elite, a região sertaneja é detentora de um legado importante, sendo a única fora da capital a conquistar um título estadual, que foi alcançado pelo Salgueiro em 2020. O “Carcará do Sertão” se destaca como a equipe mais vitoriosa da localidade, acumulando 17 participações na Série A e mantendo um histórico notável de dez anos consecutivos entre os quatro melhores do estado, de 2015 a 2024, sendo finalista em três oportunidades.
Durante essas três décadas, oito municípios sertanejos tiveram a oportunidade de levar suas equipes para enfrentar os grandes times da capital. Entre eles, Petrolina se destacou com o 1º de Maio e o Petrolina (popularmente conhecido como Fera Sertaneja), que surpreendeu ao alcançar a terceira colocação em 2023.
Serra Talhada também deixou sua marca, sendo representada pelo extinto Ferroviário (1998-2002), pelo Serrano (2004-2009) e pelo Serra Talhada (2012-2017). Afogados da Ingazeira, por sua vez, contou com a participação do Afogados (Coruja), que se destacou ao eliminar o Atlético-MG na Copa do Brasil de 2020, ganhando notoriedade nacional.
Outras cidades como Itacuruba, com participações entre 2003 e 2005, Petrolândia (1998), Araripina (2010-2012) e Sertânia, com o Decisão em 2025, também fazem parte dessa rica história do futebol sertanejo.
A Esperança de um Retorno
Agora, as equipes do Sertão olham para um futuro incerto, mas com esperança. A expectativa é de que em novembro de 2026, elas iniciem a disputa da fase classificatória, buscando o tão almejado retorno à elite do futebol pernambucano na temporada de 2027. A luta por espaço e reconhecimento no cenário esportivo continua, pois a paixão pelo futebol é uma marca indelével no coração dos torcedores sertanejos.